Поскольку погрузчик весит меньше экскаватора и имеет больший объем ковша, а также намного мобильнее благодаря колесной базе, покупатели чаще всего отдают предпочтение именно ему. Учитывая, как выросли цены на дизельное топливо, можно считать, что экономичность погрузчиков и экскаваторов примерно сравнялась. Производительность зависит от типа карьера: работа с песком, гипсом, мелким щебнем и другими сыпучими материалами — идеальный вариант, позволяющий максимально заполнять ковш и быстро загружать самосвалы один за другим. В то же время крупные куски породы в ковше размещаются не с такой ювелирной точностью; меньшая заполняемость, соответственно, приводит к меньшей эффективности. Поэтому на этапе подбора техники стоит продумать, под какие задачи вы её берете, чтобы не ошибиться в таком ключевом показателе. Погрузчик в любом случае продемонстрирует большую заполняемость, чем экскаватор такого же веса, благодаря более геометричной форме ковша. Если же техника и тип карьера соответствуют друг другу, увеличить производительность можно, используя зубья и ножи на ковше, чтобы удобнее «срезать» материал со стены карьера. На нашей машине уже установлен укрепленный ковш с зубьями, но со временем он может сточиться, поэтому в долгосрочном планировании лучше иметь пару насадок про запас, чтобы не потерять эффективность спустя год-полтора. Очевидный, но почему-то редко применяемый способ увеличения отдачи от техники — её правильное размещение. Чем меньше действий проходит от набора до выгрузки, тем быстрее этот процесс будет повторяться, а самосвал — загружен под завязку. Поэтому стоит размещать технику по соседству. На прикрепленной иллюстрации можно наблюдать оптимальные позиции погрузчика и принимающей машины. Парковка самосвалов таким образом потребует определенной аккуратности от водителей, поэтому стоит уделить достаточное внимание предварительной подготовке рабочей площадки в карьере (минимально — 50 на 50 метров).

Наконец, стоит учесть и форму самого забоя. Если используются технологии подрыва породы, и материал ссыпается сверху вниз, так что его удобно набирать плоским и вместительным ковшом погрузчика, то формат забоя не играет особой роли. Однако если материал «срезается» со стен — например, песок или земля — то забой для работы фронтального погрузчика должен иметь подходящую форму. Его высота может превышать максимальную высоту подъема стрелы погрузчика примерно на один метр, но не больше. В противном случае копание может привести к опасным ситуациям, когда «козырек» выше зоны работы обрушится на погрузчик.

Если разработка ведется в яме, то погрузчик, из-за своего устройства, вряд ли покажет хорошие результаты. Там, где забор материала планируется ниже уровня колес, итог будет очень скромным, а особенно «жадные» операторы, сумевшие загрузиться в таком положении, рискуют опрокинуть машину, потеряв точку опоры. Для работ в яме предпочтение стоит отдавать экскаваторам (они у нас тоже есть). Стоит также учесть, что правильный подбор шин позволяет колесному погрузчику работать в карьере даже без предварительной подготовки, в 5-10 раз превышая скорость перемещения экскаватора. Однако важно учитывать характеристики грунта, чтобы подобрать подходящее «обмундирование» и добиться максимальной эффективности от машины. Самый важный фактор, определяющий производительность фронтального погрузчика, — коэффициент сцепления колес с грунтом. Этот коэффициент может колебаться от 0,4 при повышенной влажности до 0,7 при сухом грунте (гравий, щебень). Так как усилие копания у погрузчика в конечном итоге зависит только от взаимодействия между шинами и грунтом, очень важно заботиться о состоянии опорной поверхности на погрузочной площадке. Фактором, определяющим производительность работы со стороны погрузчика, является его масса, учитывая, что мощность двигателя и конструкция привода рассчитаны с достаточным запасом для реализации передвижения. В погрузчиках последних поколений привод хода контролируется коробкой передач с переключением под нагрузкой, без остановки привода. Такое управление позволяет регулировать силу тяги для создания усилия при копании и обеспечивает плавную работу. Если при этом машина работает на сухом, хорошо размельченном гравии или другом подходящем грунте, усилие копания может достигать 70% массы самого погрузчика — отличный показатель, свидетельствующий о высокой эффективности. Поэтому подготовка площадки и самого погрузчика к работе — это факторы производительности, доступные всем владельцам без необходимости дополнительных затрат. Суммируя вышесказанное, выводим следующий тезис: погрузчик — хорошее решение для карьера, а его производительность может быть увеличена грамотным планированием площадки, подбором ножей и зубьев под материал забоя, а шин — под тип грунта.